Il 7 di luglio del 1881 uscì a Roma il primo numero de il Giornale per i bambini, importante progetto culturale dedicato all’infanzia. Il periodico fu diretto per i primi due anni da Ferdinando Martini, scrittore e politico toscano e annoverava tra i collaboratori Guido Biagi il quale, nel 1886, diverrà direttore della Marucelliana. L’amicizia di entrambi con Carlo Collodi fu alla base dell’apparizione, già nel primo numero del Giornale, de La storia di un burattino, pubblicato a puntate con frequenza irregolare fino al 1883. In quello stesso anno il racconto, che contribuì alla fortuna del periodico ed ebbe esso stesso un grande successo, fu edito per la prima volta in volume dalla libreria Paggi con il titolo Le avventure di Pinocchio. Oggi l’opera di Carlo Lorenzini è il libro italiano più tradotto al mondo e, probabilmente, il più tradotto in assoluto.
Di tutto ciò e di Collodi letterato e giornalista parleranno Roberto Maini e Piero Scapecchi, i curatori della mostra del 1981 che portò alla ribalta per la prima volta la figura del papà di Pinocchio.